NEW YORK, 10 GENNAIO – Le speranze che l’industria del turismo si riprendesse dagli effetti devastanti della pandemia di COVID-19 sono state fortemente rimesse in discussione dalla diffusione della variante Omicron e Zoritsa Urosevic, direttrice esecutiva dell’Organizzazione mondiale del turismo delle Nazioni Unite (UNWTO), ha per questo chiesto nuove idee per riavviare il settore.
L’UNWTO è una delle 15 agenzie specializzate delle Nazioni Unite, che mira a promuovere il turismo in tutto il mondo e renderlo forza trainante della crescita economica e dello sviluppo sostenibile.
Delineando l’impatto devastante che l’epidemia di COVID-19 continua ad avere sul turismo e le prospettive di ripresa, Urosevic ha ricordato che il turismo è stato il settore più colpito dalla crisi, così come tutte le persone e i mezzi di sussistenza che da esso dipendono. ”Questo è stato un biennio molto duro ha detto in un’intervista – ma riteniamo che, in futuro, dovremo ripensare completamente il settore, e questa è forse un’opportunità. I paesi sviluppati erano molto più preparati a sostenere il colpo, soprattutto per sostenere l’industria e le piccole imprese e per cercare di preservare i posti di lavoro. I paesi in via di sviluppo hanno davvero lottato per farlo”.
Urosevic ha ricordato che ”è stato creato il pacchetto di recupero del turismo, uno strumento per valutare rapidamente ciò che deve essere fatto in un determinato paese, e il primo codice in assoluto per la protezione dei turisti, perché costruire la fiducia è davvero un elemento molto importante per le persone che decidono di viaggiare”.
l’UNWTO ”è totalmente allineato con l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) sull’importanza di impegnarsi in protocolli di viaggio più sicuri piuttosto che fermare del tutto i viaggi, perché sappiamo quanti mezzi di sussistenza dipendono dal turismo, non solo direttamente, ma anche quelli che lavorano nelle industrie che dipendono dal settore, come la produzione alimentare e i servizi”.
In un momento in cui le popolazioni si spostano sempre più verso le aree urbane, lo sviluppo rurale attraverso il turismo sarà sicuramente una delle principali tendenze del settore. ”Abbiamo lanciato un’iniziativa chiamata Best Tourism Villages – ha ricordato Urosevic – e avremo un centro globale per lo sviluppo rurale del turismo.
Secondo il capo dell UNWTO ”questa è stata sicuramente la più grande crisi di sempre per il settore. Fondamentalmente, è come se fossimo tornati indietro di 30 anni nel 2020. Negli ultimi tre decenni il turismo è cresciuto costantemente di circa il quattro per cento ogni anno, e ora abbiamo una situazione in cui di sono molta offerta e molte imprese e nessun turista”.
Secondo i dati a disposizione, i paesi che avevano le dimensioni e il potere d’acquisto per questo, come la Cina, sono stati in grado di passare al turismo interno, ma per i piccoli paesi in via di sviluppo come ad esempio le Figi, che sono stati i più colpiti dalla crisi, e dove il turismo rappresenta tra il 40 e il 70 per cento del PIL, questo non è possibile.
L’UNWTO chiede pertanto l’armonizzazione dei protocolli di viaggio, che sono stati molto volatili perché, anche se i paesi raggiungono un accordo, un cambiamento nella situazione pandemica significa che non può essere applicato.
I paesi di maggior successo sono stati quelli in grado di comunicare molto chiaramente e di specificare i protocolli. La Grecia è un ottimo esempio: hanno aperto a luglio 2020, ma hanno comunicato con largo anticipo, e molti turisti che avevano programmato di andare altrove sono andati invece in Grecia, perché erano ben informati.
A questo proposito Urosevic ha confermato: ”Abbiamo davvero aumentato la nostra presenza sui social media e abbiamo cento volte più follower di prima. Stiamo facendo del nostro meglio, ma non è mai abbastanza, quindi siamo molto disponibili a nuove idee e nuove opportunità. Questo settore è molto resiliente: tutti sogniamo e tutti vogliamo viaggiare. Per ora, dobbiamo migliorare l’istruzione e la formazione, ma penso che il futuro sia luminoso. I turisti torneranno, e saranno più rispettosi di prima: ci sarà un nuovo percorso per la felicità nel turismo e nello scambio culturale”.
Covid: UNWTO, turismo settore più colpito, chiediamo nuove idee per ripartire
