NEW YORK, 11 NOVEMBRE 2026 – Dalle colline del Cilento al Palazzo di Vetro, passando per le cucine degli chef e le aule universitarie americane. La Dieta Mediterranea si prepara a celebrare la sua prima Giornata internazionale, istituita dall’Assemblea Generale delle Nazioni Unite, con quattro giorni di eventi a New York, dal 16 al 19 novembre, dedicati a un modello alimentare che è anche patrimonio culturale, stile di vita e strumento di sviluppo sostenibile.
Protagonista della missione sarà Pollica, nel Cilento, comunità emblematica italiana della Dieta Mediterranea riconosciuta dall’UNESCO, che porterà negli Stati Uniti le tradizioni, i saperi e le esperienze di un territorio diventato simbolo internazionale di un’alimentazione sana, sostenibile e profondamente legata alle comunità locali.
La delegazione, promossa dal Centro Studi Dieta Mediterranea “Angelo Vassallo”, con il supporto del Future Food Institute e il sostegno dell’Assessorato al Turismo della Regione Campania, sarà guidata dal sindaco Stefano Pisani, insieme a Sara Roversi, fondatrice e presidente del Future Food Institute, e al professor Pier Luigi Petrillo, esperto di patrimonio culturale e delle convenzioni UNESCO.
Ad accompagnarli quattro ambasciatori della Dieta Mediterranea: gli chef Peppe Guida, Giovanna Voria, Silvia Chirico e Cristian Santomauro, chiamati a raccontare attraverso i piatti e le tradizioni gastronomiche il legame tra cibo, territorio e identità culturale.
La prima celebrazione al Palazzo di Vetro
Il momento centrale della missione sarà lunedì 16 novembre, quando alle 13:15, nella Conference Room 8 delle Nazioni Unite, si terrà “First International Day of the Mediterranean Diet – Science, Sustainability, and Cultural Heritage”, la prima celebrazione ufficiale della ricorrenza, promossa dalla Rappresentanza Permanente d’Italia presso l’ONU insieme a quelle di Grecia e Libano.
L’incontro riunirà rappresentanti della diplomazia, del mondo scientifico e delle comunità mediterranee per discutere il contributo di questo modello alimentare alla salute, alla sostenibilità ambientale, alla tutela della biodiversità e alla salvaguardia delle tradizioni culturali.
Il riconoscimento delle Nazioni Unite si aggiunge a quello dell’UNESCO, che nel 2010 ha iscritto la Dieta Mediterranea nella Lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale dell’umanità. Non si tratta semplicemente di un regime alimentare fondato sul consumo di cereali, legumi, verdure, frutta, olio d’oliva e pesce, ma di un insieme di conoscenze, pratiche agricole, rituali e tradizioni che si tramandano di generazione in generazione.
La Dieta Mediterranea è infatti anche un modello di convivialità, nel quale il pasto condiviso rappresenta un momento di scambio sociale e di rafforzamento dei legami comunitari. Un patrimonio che accomuna Paesi e culture diverse sulle due sponde del Mediterraneo.
Pollica, il Cilento e l’eredità di Ancel Keys
La presenza di Pollica a New York assume un significato particolare. Il piccolo comune cilentano è una delle comunità emblematiche del riconoscimento UNESCO e rappresenta uno dei luoghi simbolo della storia scientifica della Dieta Mediterranea.
Fu proprio nel Cilento, a Pioppi, frazione di Pollica, che il fisiologo americano Ancel Keys, uno dei pionieri degli studi sul rapporto tra alimentazione e malattie cardiovascolari, trascorse lunghi periodi della sua vita, contribuendo a far conoscere al mondo le virtù delle abitudini alimentari mediterranee.
Il suo celebre Seven Countries Study, avviato alla fine degli anni Cinquanta, contribuì a dimostrare l’importanza degli stili di vita e delle abitudini alimentari nella prevenzione delle malattie cardiovascolari.
Pollica è legata anche alla figura di Angelo Vassallo, il sindaco assassinato nel 2010, che aveva fatto della tutela ambientale, della valorizzazione del territorio e della Dieta Mediterranea alcuni dei pilastri della sua azione amministrativa. Il Centro Studi che porta il suo nome prosegue oggi questo impegno, promuovendo il Cilento come laboratorio di sostenibilità, educazione alimentare e valorizzazione delle comunità locali.
Dall’ONU al Culinary Institute of America
Il programma proseguirà martedì 17 novembre al Culinary Institute of America di Hyde Park, nello Stato di New York, con l’appuntamento internazionale “Tomorrow Tastes Mediterranean”.
Chef, ricercatori e produttori si confronteranno sul futuro dell’alimentazione mediterranea, sulle sfide della sostenibilità e sul ruolo delle tradizioni gastronomiche nei sistemi alimentari contemporanei.
Una sessione, guidata dal sindaco Pisani, metterà a confronto le esperienze della Campania e di Creta, due territori emblematici della cultura alimentare mediterranea, accomunati dal valore attribuito ai prodotti locali, alla biodiversità e alla trasmissione dei saperi.
Un convivio per la stampa e una masterclass sui cavatelli
Mercoledì 18 novembre la Dieta Mediterranea entrerà nel cuore di Manhattan con due appuntamenti dedicati alla gastronomia e alla cultura.
A mezzogiorno, il ristorante Ribalta, al 48 East 12th Street, ospiterà “Il Convivio dei Patrimoni – The Heritage Convivium”, un pranzo riservato alla stampa organizzato dallo chef Pasquale Cozzolino. Sarà un’occasione per incontrare la delegazione cilentana e i quattro ambasciatori della Dieta Mediterranea, ma anche per conoscere le storie dei produttori, degli agricoltori e degli chef che custodiscono e reinterpretano questo patrimonio.
Nel pomeriggio, l’Istituto Italiano di Cultura di New York, al 686 di Park Avenue, ospiterà “The Mediterranean Diet – The Heritage of Heritages”.
Alle 16:30 Stefano Pisani, Sara Roversi e i quattro ambasciatori dialogheranno con il pubblico sul significato culturale e sociale della Dieta Mediterranea, mentre alle 18:00 sarà la volta di una masterclass dedicata ai cavatelli, la pasta fresca tipica della tradizione meridionale, preparata a mano con gesti tramandati attraverso le generazioni.
La manifestazione si concluderà giovedì 19 novembre con una giornata dedicata alle scuole, all’educazione alimentare e alla trasmissione dei valori della Dieta Mediterranea ai più giovani. L’obiettivo della missione è portare il riconoscimento internazionale oltre la dimensione celebrativa, mostrando come la Dieta Mediterranea possa diventare uno strumento concreto per promuovere salute, sostenibilità, turismo responsabile e sviluppo delle comunità rurali. Un messaggio che dal Cilento arriva alle Nazioni Unite: la Dieta Mediterranea non è soltanto ciò che si mangia, ma anche il modo in cui si produce, si condivide e si tramanda il cibo. (@OnuItalia)
